К роду Лотос (Nelumbium или Nelumbo) принадлежит только 2 вида многолетних водных растений с характерными щитовидными листьями — черешок отходит от центра листовой пластины, а не от ее основания. Листовая пластина округлая, зеленая и сизая, морщинистая, с небольшим углублением в центре — в том месте, где прикрепляется длинный цилиндрический черешок. Листья покрыты несмачиваемым водой восковым слоем и выступают из воды на побегах длиной от 50 см до 1 м. Лотос — главная декоративная культура, привлекательность которой заключена в крупных цветках, распускающихся летом. Бутоны овальные, а чуть распустившиеся цветки — шаровидной формы.
