К роду Барбарис (Berberis) относится почти 500 видов листопадных или вечнозеленых кустарников высотой до 3 м. Побеги обычно колючие. Листья очередные кожистые, собраны в пучки на концах коротких веточек. Осенью листопадные виды приобретают яркую окраску. Цветки обычно желтых оттенков в удлиненных кистях на концах побегов, а одиночными они бывают очень редко. Плоды — красные или черные ягоды, чрезвычайно декоративны.
